L'incredibile incidente spaziale ci e' stato segnalato in chat window da Mario appena la notizia e' stata divulgata nelle news. Questa pare essere la prima collisione tra satelliti (non parti ma oggetti completi), almeno quella verificata. Il russo Cosmos_2251 (satellite per le comunicazioni non piu' operativo) durante l'orbita si e' scontrato con Iridium_2251, un satellite americano ancora attivo, a 750 km sulla verticale della Siberia.

L'impatto ha distrutto entrambi i satelliti e gran parte dei detriti prodotti si sta spandendo lungo le rispettive orbite. E' stata creata una magnifica simulazione dell'evento che vi consiglio di visionare (37.9 Mb):

http://www.stk.com/downloads/corporate/ ... mos_v3.zip

La pagina principale:
http://www.stk.com/corporate/mediaCente ... um-cosmos/

Al termine di questa animazione viene visualizzato (i puntini verdi), anche cio' che possiamo considerare "spazzatura orbitante", ovvero hardware necessario alla messa in orbita di ogni satellite. Cosi' possiamo trovare basamenti, stadi dei lanciatori, pannelli solari, parti di reattori nucleari, bulloni, carburante solidificato ed altro. Si stima che il numero di queste parti superi il milione sebbene solo circa 9000 hanno una dimensione che supera una palla da tennnis. Lo United States Space Command ha il compito di tenere sotto controllo per quanto possibile rispettive le orbite per conoscerne la posizione in ogni momento.

Il grande problema nello spazio e' l'altissima velocita' relativa che rende pericolosissimo anche un minuscolo pezzo delle dimensioni di un millimetro. I satelliti che orbitano ad altezze diverse non corrono il rischio di impattare con questi detriti (tra cui la ISS che viaggia a 350 Km), tuttavia ce n'e' un certo numero la cui altezza di lavoro, prossima ai 750 Km, rende questo rischio concreto (attualmente sono stimati una ventina di satelliti). Si valutano conseguenze che vanno da nuove sporadiche collisioni fino ad un pericolosissimo effetto a cascata (Ablation cascade) che ipotizza un incremento esponenziale di detriti causati dagli impatti fino alla completa distruzione di tutti i satelliti orbitanti in quella fascia di altezza.

Penso a tutti i lanci che si susseguono a ritmo crescente... Il numero di nuovi satelliti e' in continuo incremento, chissa' se prima o poi sara' necessario un servizio simile al "controllo aereo" anche nello spazio...

Paolo

PS:

Satellite della serie Cosmos:


Satellite della serie Iridium:

avranno compilato il cid???
(o hanno chiamato i carabinieri???)

gdicarlo ha scritto: avranno compilato il cid???
(o hanno chiamato i carabinieri???)

Beh, a giudicare dalle immagini della simulazione Iridium veniva da destra! Senza contare che il Cosmos aveva pure il bollo scaduto e la revisione non fatta!! ;D
Comunque, al di la delle battute, sta faccenda mi preoccupa un bel po'...la dinamica dello scontro mi sembra una delle peggiori possibili e il rischio di "effetto a valanga" citato da Paolo potrebbe essere reale. Non solo, a questo punto la missione finale per aggiustare Hubble, gia' rimandata qualche mese fa, potrebbe essere definitivamente annullata per il rischio eccessivo, con tutto quello che ne consegue!

tenete d'occhio l'APOD di domani, 18 febbraio. Il titolo assegnato è intrigante assai: "Satellites collide"... :-X :-X
Franco

Ho visto l'APOD... a quanto pare forse si tratta di una cosa seria, di questi tempi e soprattutto per il futuro visto che i lanci si susseguono a ritmo incalzante. Anche vivendo in una relta' industriale del settore mi rendo conto che le nuove commesse (per nostra fortuna) sono tante. Mi chiedo pero' a che punto si arrivera', se oltre a problemi di congestione e rischio impatto fra satelliti ci saranno risvolti negativi anche per l'astronomia (professionale e amatoriale). Non so voi ma a me capita molto frequentemente, durante le riprese, di rilevare tracce piu' o meno marcate di oggetti orbitanti nelle singole subpose. Se le subpose sono in numero non elevato non conviene combinarle con la mediana (che toglierebbe tracce come queste), per cui non e' raro che finisca per scartare direttamente tutti i frame che presentano le tracce, una vera noia.

La preoccupazione sale se si fanno due conti. Nel gennaio 2006, ai tempi di questo topic:
http://quasar.teoth.it/index.php?option ... 1&topic=25
dove si parlava sempre di "spazzatura orbitante", avevo scaricato dal sito Space-Track l'intero database delle parti orbitanti (satelliti operativi e non, parti ausiliarie per i lanci, terzi stadi, ecc.) che conteneva parametri orbitali per 8626 oggetti. Ho consultato nuovamente quel database aggiornato ad oggi e la crescita mi sembra enorme. Sebbene diversi satelliti, controllati o meno, rientrano in atmosfera disintegrandosi, in soli tre anni il numero di oggetti orbitanti (esclusi i pezzi piu' piccoli) e' passato da 8626 a 12032! Non so se con i mezzi sempre piu' sofisticati si scoprono oggetti di fatto gia' esistenti, comunque i 3406 oggetti nuovi in database sono davvero tanti! Non se lo aspettavano neanche gli sviluppatori del simulatore TheSkySix visto che la lista attuale non viene caricata per intero essendo limitata a 10000 oggetti...

Io non so davvero cosa sperare... ho pure il problema del conflitto di interessi 

Ciao ciao
Paolo

i 3406 oggetti nuovi in database sono davvero tanti!

Pensa a quanto saliranno quando avranno censito i rottami dei due satelliti che hanno incocciato... :-X

ho pure il problema del conflitto di interessi

Beh, potresti metterti in proprio progettando e gestendo una piccola flotta di spazzini spaziali e rivendendo i rottami recuperati...se non sbaglio diversi componenti sono in metalli almeno nobili...e poi vuoi mettere la soddisfazione di fare l'ecologista spaziale? (o l'eco-operatore spaziale??  ??? )

Franco

tanto per vedere un po' che cosa puo' cascarci in testa...

questo e' un pezzo di un vettore delta caduto in texas nel 97

ditemi voi...

Ma... gli e' caduto in testa? Lo vedo un po' confuso il tizio li' vicino!  ;D
:-X :-X :-X