Da ieri nella lista dei possibili impattatori (http://neo.jpl.nasa.gov/risk/) è apparso un nuovo oggetto, si chiama 2014 AF16 ed ha una probabilità su 1600 di venirci addosso nel 2026; si tratta del valore più alto nella tabella degli oggetti recentemente osservati e batte di poco anche 2007 VK184, l'unico NEO che per ora pone qualche preoccupazione (livello 1 nella scala di Torino). Tuttavia, l'oggetto è stato scoperto da poco e le osservazioni si riferiscono a un arco di tempo molto breve (meno di 2 giorni); è molto probabile che le probabilità scendano a zero nei prossimi giorni. Inoltre, ha comunque delle dimensioni ridotte (sui 30m) e, in caso di impatto, equivarrebbe a una bomba termonucleare di potenza contenuta (poco più di 1 Mton). Aggiornerò la situazione nei prossimi giorni...

Nuove osservazioni hanno allargato la finestra temporale di 2014 AF16 a 6 giorni e la determinazione dell'orbita è nettamente migliorata, anche se ancora lontana dall'essere veramente precisa... in ogni caso, le probabilità di impatto sono ulteriormente cresciute fin quasi a 1:1000 (1:800 secondo NEODyS):
http://neo.jpl.nasa.gov/risk/2014af16.html
http://newton.dm.unipi.it/neodys/index. ... 014%20AF16
continuo a tenere sott'occhio la situazione...

Qualcuno si ricorderà del satellite infrarosso WISE, in seguito ribattezzato NEOWISE e dedicato all'osservazione e alla scoperta di oggetti NEO. Ebbene, dopo 2 anni di "ibernazione", lo scorso settembre è stato riattivato e ha già permesso di scoprire un grosso asteroide "potenzialmente" pericoloso, nel senso che non pone un pericolo nell'immediato ma si avvicina anche a meno di mezzo milione di km dalla Terra...
Trattasi di 2013YP139, un oggetto decisamente grande (650 metri dalle osservazioni infrarosse) ma anche molto scuro, motivo per cui non era stato notato in precedenza. Si pensa che questo sia solo il primo di centinaia di nuovi asteroidi che verranno scoperti con il satellite.
http://www.nasa.gov/press/2014/january/ ... tLxaUPwDzr

Mi sono dimenticato di segnalare il passaggio ravvicianato dell'asteroide 2014 AW32, lo scorso Venerdi sera. L' oggetto, di taglia piccola (8-19 m), è passato a circa metà della distanza lunare (precisamente 180190+60 km) entrando anche nell'ombra della Terra; non mi risulta siano state fatte osservazioni con radiotelescopi e l'orbita, basata su 35 osservazioni fatte in un arco di tempo di sole 19 ore, sembrano escludere il rischio di impatti o anche soltanto di altri incontri particolarmente ravvicinati in futuro...
http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2014%20AW32;orb=1

Dopo meno di un mese di lavoro, il satellite NEOWISE (vedi 2 post più sopra) ha già osservato quasi 1000 oggetti del sistema solare e, in particolare, ha scoperto 3 nuovi NEO tutti di dimensioni notevoli e molto scuri:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-023
Impressionante l'immagine infrarossa in cui si vedono le tracce di decine di asteroidi contemporeaneamente!

E mentre NEOWISE scopre la sua prima cometa (vedi http://www.jpl.nasa.gov/wise/newsfeatur ... e=2014-067), dopodomani il nuovo asteroide 2014 DX110 passerà a circa 350mila km di distanza: http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2 ... ;cad=1#cad
E' previsto anche un potenziale impatto nel 2046 ma non c'è da preoccuparsi molto: l'oggetto misura una ventina di metri soltanto e poi la probabilità di impatto, già bassa, andrà sicuramente a zero nei prossimi giorni conoscendo meglio l'orbita...

Altri due piccoli oggetti (<10m), da poco scoperti, domani sfioreranno la Terra.
Il primo a 171000+4000 km attorno alle 4, il secondo a soli 62000+3000 km attorno alle 22 (questo dovrebbe raggiungere la magnitudine 13.6); le loro orbite sono simili. Ecco le effemeridi per chi volesse cimentarsi:
http://www.projectpluto.com/temp/ve1e9be.htm
http://www.projectpluto.com/temp/ve1effe.htm

PS: chiedo scusa, non mi ero reso conto che entrambi, al momento del massimo approccio, saranno visibili solo dall'emisfero meridionale! (tuttavia il secondo dovrebbe essere osservabile poco dopo il tramonto anche da noi, però mag.15)

PPSS: uno dei due oggetti si chiama 2014EC e c'è una remotissima possibilità che diventi un bolide a partire dal 2025... (http://neo.jpl.nasa.gov/risk/2014ec.html)

Sembra proprio che si tratti di una nuova stagione di "incontri ravvicinati" per il nostro pianeta: l'altorieri è stato scoperto un altro oggetto che risulta essere passato vicino alla Terra Domenica scorsa: 263100+500 km. Si tratta di 2014 EX24, un oggetto comunque minuscolo (6 m stimati) che non dovrebbe tornare così presto a visitarci da vicino...
http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2 ... ;cad=1#cad