Io e Ken abbiamo appena pubblicato questa impressionante immagine del Monte Sharp/Aeolis:
http://www.universetoday.com/112437/cur ... on-the-go/
Trattasi di un mosaico di una ventina di immagini riprese nei Sol647 e 651; l'originale (non riscalato) è largo circa 11000 pixel!
Di seguito altre due mie elaborazioni, una mostra lo stesso soggetto ripreso dalla "Hazard Cam" posteriore con tanto di tracce lasciate dalle ruote, l'altra è una composizione che mostra, con dettaglio crescente, i due meteoriti incontrati una settimana fa:

il mosaico succitato è stato pubblicato anche sul sito INAF:
http://www.media.inaf.it/2014/06/09/cur ... nte-sharp/

Aggiornamento sulle due missioni attualmente in viaggio verso Marte:
http://www.aliveuniverseimages.com/flas ... ion-update

Aggiornamento su Opportunity con una spettacolare nuova vista della pianura Meridiani ripresa dal neo-battezzato "Pillinger point":
http://www.universetoday.com/112606/opp ... er-flowed/

Nuovo aggiornamento di Ken sulle due missioni in viaggio verso il pianeta rosso:
http://www.universetoday.com/112605/ind ... ore-112605
Entrambe le sonde hanno appena celebrato i 100 giorni e i 100 milioni di Km percorsi; tutto procede bene e fra 3 mesi esatti giungeranno a destinazione, a distanza di sole 48 ore una dall'altra!

2 giorni fa Curiosity ha festeggiato il primo anno marziano, ecco l'articolo di Ken:
http://www.universetoday.com/112771/cur ... r-on-mars/

Per l'occasione, ecco l'odometria aggiornata: Il rover ultimamente sta percorrendo lunghe distanze (spesso oltre 100m al giorno), il contachilometri ha appena superato gli 8 km e la distanza dal "punto d'ingresso" alla base della montagna è ormai scesa a soli 2.3km in linea d'aria! Purtroppo, il tragitto non è diretto ma piuttosto tortuoso in quanto bisogna andare su terreni sabbiosi per evitare di accelerare il deterioramento delle ruote, sempre più evidente come si vede in questo mosaico:

Ma un elicotterino a batteria con una bella web cam non c'è la potevano mettere a bordo?
Sarebbe stato un vero spasso!

L'idea è sicuramente accattivante e spettacolare, Edo! ...in effetti qualche anno fa la NASA ci stava seriamente lavorando:
http://www.nasa.gov/audience/foreducato ... rs_prt.htm
Ricordo che lo stesso Zubrin aveva proposto una specie di "grillo marziano" dotato di rotori alimentati dall'anidride carbonica atmosferica...
Va detto però che la bassissima densità dell'atmosfera comporta difficoltà tecniche notevoli e il "carico utile" sarebbe ridottissimo (giusto la webcam e un piccolo trasmettitore, credo). Il fatto poi che con le immagini MRO si ottenga comunque una altissima risoluzione dall'orbita (25 cm) ha fatto passare di moda l'idea, credo...