Un piccolo oggetto di nome 2014 RA ci ha letteralmente sfiorati nella notte a cavallo tra il 31 Agosto e il 1 Settembre, passando a soli 50300+200 km dalla superficie terrestre. L'asteroide è stato scoperto dall'osservatorio Catalina quando ormai era già passato alla minima distanza dalla Terra; avendo un diametro di soli 4.5-10 m (magnitudine assoluta 28.8), probabilmente non avrebbe potuto comunque fare danni!
Come si vede nella seguente tabella (generata dal sito http://neo.jpl.nasa.gov) di tratta del terzo passaggio più ravvicinato per quest'anno e del ventesimo tra tutti quelli osservati: PS: come ricorderete, il primo della lista in realtà è un impattatore caduto a Gennaio, presumibilmente nell'Atlantico (vedasi il thread "Terra sotto tiro").

http://www.aliveuniverseimages.com/flas ... -ci-sfiora
Come se non bastasse, ne hanno appena scoperto un altro più grande e che passerà più vicino tra 4 giorni (2014 RC):
http://www.brera.mi.astro.it/sormano/sael.html
Dal calcolo delle effemeridi, dovrebbe raggiungere la magnitudine 11 e una velocità apparente di 1°/min subito dopo il tramonto, Domenica prossima. Purtroppo, però, sarà a una declinazione troppo bassa per essere osservato da noi, ma la speranza è l'ultima a morire poichè c'è ancora una incertezza di ben 5 ore sulle tempistiche!

Aggiornamento sull'oggetto 2014RC: l'orbita è stata rifinita, anche grazie al recuper di osservazioni precedenti alla scoperta; adesso si stima che il massimo avvicinamento alla Terra avverrà alle 18.01 UT (20.01 ora italiana) del 7 Settembre a una distanza geocentrica di 39906+45 km, ovvero circa 33530 km di altezza.

Si prevede qualche effetto sulla terra?
O è troppo piccolo o troppo lontano per influire anche di poco?

La seconda che hai detto!

Ecco i prossimi incontri ravvicinati:
http://www.nasa.gov/mission_pages/aster ... AyWM2PiuqV
Ciao,
Franco

Carina la tabella, Franco! certo, gli altri sono tutti incontri poco ravvicinati... però c'è da segnalare, Martedi prossimo, il passaggio di 2002 CE26; anche se tutt'altro che vicino (1.8 milioni di km) sarà interessante perchè si tratta di un oggetto NEO molto grande (3.5 km il corpo principale) e addirittura triplo (ha un satellite che, in base alle osservazioni radar, sembra avere a sua volta un satellite!). Inutile dire che, anche stavolta, si tenterà di osservarlo da Goldston, però la distanza non è molto favorevole alla ricezione di un eco radar...

Ulteriore aggiornamento sul passaggio ravvicinato di 2014RC:
La minima distanza geocentrica è stata 39909.5+8.1 km. Le osservazioni infrarosse hanno permesso di stabilire che l'asteroide ha un diametro di circa 12m e una albedo (riflettività) del 24%, ponendolo nella classe "Sq". Queste osservazioni, combinate con le variazioni di luminosità rilevate dall'osservatorio Lowell e con gli echi radar ricevuti da Golstone, dimostano che l'oggetto ha una velocità di rivoluzione su se stesso elevatissima, compiendo 1 giro ogni 15,8 secondi! Si tratta di un record assoluto, con una forza centrifuga all'equatore vicina a 1 m/s2 (0,1 g)!
http://neo.jpl.nasa.gov/news/news185.html