Secondo voi, in questi grani, non ci potrebbero essere dei virus o agenti chimici che potrebbero interferire con il dna o con le nostre cellule?

Un ottimo argomento per un film di fantascienza (hai visto "Andromeda", per esempio?) ma la mancanza di composti organici in questo caso la rende improbabile... comunque bisogna prendere precausioni (vedi missioni Apollo con la quarantena degli astronauti al ritorno dalla Luna) e credo sia stato fatto.
A meno che, con il terremoto, qualcosa sia andato storto...

Segnalo che sull'ultimo numero di Science ci sono diversi articoli (e persino la copertina, vedi sotto) dedicati ai risultati dell'analisi dei famosi "grani" di Itokawa. Tra i vari risultati, pare che in passato una parte dell'asteroide sia stata esposta a temperature molto elevate (800°C) e che il materiale superficiale (i grani in questione) siano stati esposti in tempi relativamente recenti (solo 8 milioni di anni), suggerendo che la superficie dell'asteroide sia sottoposta a una continua erosione che potrebbe provocarne la scomparsa entro il prossimo miliardo di anni! http://www.sciencemag.org/content/333/6046.toc
http://www.nature.com/news/2011/110825/ ... 1.506.html

E mentre i giapponesi si preparano a replicare con Hayabusa-2 (da lanciare nel 2014 verso un asteroide carbonioso chiamato 1999 JU3) i cinesi non stanno a guardare e, dopo lo spettacolare l'incontro con Toutatis, stanno progettando una sonda con motore ionico da lanciare nel 2015-2017 e diretta verso più asteroidi, tra cui il famigerato Apophys!
http://en.wikipedia.org/wiki/Hayabusa_2
http://phys.scichina.com:8083/sciG/EN/a ... 4408.shtml#

E' ora di riesumare il thread perché, come pianificato, la nuova sonda Hayabusa-2 verrà lanciata tra meno di 2 mesi verso l'asteroide 1999 JU3:
http://www.aliveuniverseimages.com/flas ... 0-novembre
Rispetto al predecessore, ci sono diverse novità: a bordo ci sono anche un lander tedesco, un minirover e un impattatore che scaverà un cratere sull'asteroide. Il ritorno dei capioni a Terra è previsto per il 2020 ma la sonda verrà parcheggiata in un punto di librazione (per un possibile riutilizzo?)...

Lancio rinviato a Lunedi per le condizioni meteo:
http://global.jaxa.jp/press/2014/11/201 ... 2af26.html

Ulteriore rinvio a Mercoledi, ecco un bell'articolo sulla missione da Elisabetta:
http://aliveuniverseimages.com/flash-ne ... hayabusa-2

Spettacolare lancio in diretta, mezz'ora fa! Update 1:
Ecco l'articolo di Elisabetta (c'è anche il video!):
http://aliveuniverseimages.com/flash-ne ... hayabusa-2

Update-2:
Alle 7.12 è arrivata conferma della separazione di Hayabusa dall'ultimo stadio (e dal campo gravitazionale della Terra). Buon viaggio, falco!