ANSA 2010-10-08 14:08
SPAZIO: NESPOLI, PRONTO A PARTIRE PER 6 MESI
OBERPFAFFENHOFEN (GERMANIA), 8 OTT - E' il primo italiano che trascorrera' sei mesi
nello spazio: l'astronauta dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) Paolo Nespoli. ''Chi lo ha gia' fatto
mi dice che passano veloci e sono convinto anch'io che alla fine andranno via rapidamente. D'altro
canto le cosa da fare sono tantissime'', ha detto oggi l'astronauta, che si trova in Germania, a
Oberpfaffenhofen, vicino Monaco, per completare l'addestramento nel centro di controllo del
laboratorio europeo Columbia con i colleghi Catherine (Kady) Coleman e il russo Dmistri
Kondradyev. Affrontare una missione di sei mesi, osserva, ''significa fondamentalmente non potersi
addestrare a certi compiti vicino alla data di lancio. Alcuni esperimenti li abbiamo fatti un anno fa:
e' una missione di lungo respiro e per certi versi e' un po' come andare su Marte''. In un certo senso,
ha aggiunto, ''andiamo a fare cose che non abbiamo mai visto''. Altrettanto importante
dell'addestramento tecnico e' stato quello psicologico: ''abbiamo fatto esercizi volti ad ampliare la
conoscenza di te stesso e a fare in modo di conoscere bene gli altri membri dell'equipaggio e a
sviluppare fiducia reciproca''. I contatti con la Terra ci saranno: via telefono, e-mail e due volte a
settimana una videoconferenza con la moglie Sasha e Sofia, la figlia di un anno e mezzo: ''e' una
figlia del futuro, e' abituata a vedermi in videoconferenza e su Skype, non parla ancora ma le
abbiamo insegnato a comunicare a gesti''. Qualche paura? ''Sono consapevole che e' una missione di
sei mesi e sento che mi e' stato un compito molto importante. Se ho qualche ansia, riguarda la paura
di fare un errore che possa rovinare un esperimento costato anni di lavoro e molti soldi. Alla fine,
pero', abbiamo imparato come comportarci in caso di errori: l'importante e' imparare da loro, poi
impacchettarli e buttarseli alle spalle per andare avanti''. ().

Una bambina di undici anni disegna il marchio ufficiale della missione Shuttle STS-134.


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Un saluto a tutti
Vincenzo

- Asi: Nuovi accordi con Nasa, Jaxa e Kari.
- La FAA stanzia fondi per lo sviluppo delle attività spaziali commerciali.


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Un saluto a tutti
Vincenzo

Selex Galileo vola nello spazio.

"Rassegna stampa sul progetto Galileo e le aziende Finmeccanica coinvolte".


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Un saluto a tutti
Vincenzo

SPAZIO: ADDIO A SATELLITE WMAP, HA VISTO PRIME LUCI UNIVERSO
ROMA, 13 OTT - Addio al satellite Wmap, il primo strumento che è riuscito a vedere le prime luci
che hanno rischiarato l'universo 380.000 anni fa. Dopo 9 anni di osservazioni nelle quali ha
praticamente riscritto la storia dell'universo, il satellite della Nasa e' andato in pensione. Wmap
(Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) è stato il primo strumento ad osservare il fondo cosmico
a microonde, una sorta di eco del Big Bang, e ha proposto il modello scientifico di riferimento che
descrive la storia e la struttura dell'universo. ''Ha aperto una finestra nell'universo primitivo che
avremmo potuto a malapena immaginare una generazione fa'', ha detto di Wmap il responsabile
della missione, l'astrofisico Gary Hinshaw, del Centro Goddard della Nasa. Se Wmap è andato in
pensione, il gruppo di ricerca che l'ha seguito nella sua vita operativa e' ancora al lavoro per
analizzare i numerosissimi dati raccolti dal satellite''. L'obiettivo della missione, lanciata nel 2001,
era fornire il quadro piu' dettagliato alle minime differenze di temperatura nel fondo cosmico i
microonde osservato per la prima volta nel 1992 da un altro satellite americano, Cobe (Cosmic
Background Explorer). Le risposte di Wmap sono arrivate anche piu' numerose del previsto,
comprese le piu' attese, sull'età e la composizione dell'universo. Gli ultimi dati acquisiti da Wmpa
risalgono al 20 agosto scorso e l'8 settembre il satellite ha acceso per l'ultima volta i propulsori per
lasciare la sua orbita operativa, a 1,5 milioni di chilometri dalla Terra, e si e' ''parcheggiato'' in
un'orbita permanente attorno al Sole. Le imprese di Wmap sono state tali da far entrare il satellite
nel Guinnes dei primati come l'artefice delle ''misure piu' accurate sull'eta' dell'universo''. I dati del
satellite hanno infatti permesso di calcolare che l'universo ha 13,7 miliardi di anni, con un margine
di errore dell'1%. Hanno dimostrato inoltre che la materia visibile corrisponde ad appena il 5%
dell'universo, che per il 23% e' occupato dalla materia oscura e per il restante 72% dall'energia
oscura. Raccoglie l'eredita' di Wmap il satellite dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) Planck, nel
quale l'Italia gioca un ruolo di primo piano con l'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf).

SPAZIO: PREMIO NASA A GABBIETTA ITALIANA PER TOPI ASTRONAUTI
ROMA, 13 OTT - E' stato premiato dalla Nasa l'autore della gabbietta per topi che ha superato
brillantemente il primo test in orbita, rendendo possibili nuovi esperimenti biologici sulla Stazione
Spaziale Internazionale. Il premio è andato a Salvatore Pignataro, dell'Unità di Microgravità
dell'Agenzia Spaziale Italiana (Asi). La gabbietta, nella quale i topi galleggiano in condizioni di
microgravità e che permette di osservarli da piccole finestre, si chiama Mice Drawer System (Mds)
ed e' stata progettata e costruita in Italia, nell'ambito di un progetto sviluppato dall'Agenzia Spaziale
Italiana (Asi) a partire dal 2001. ''La gabbia ha superato il test di validazione nei 91 giorni nei quali
e' stata utilizzata sulla Stazione Spaziale, dal 28 agosto a fine novembre 2009'', ha detto Pignataro,
che nell'Agenzia Spaziale Italiana (Asi) e' il riferimento per l'utilizzo della stazione orbitale e che
lavora nell'ufficio per la preparazione dei carichi utili dello Johnson Space Center della Nasa.

ASTRONOMIA: DAL SOLE EFFETTI IMPREVISTI SUL CLIMA
ROMA, 13 OTT - Gli effetti del Sole sul clima potrebbero essere molto diversi da quelli che
comunemente si immaginano e decisamente contro-intuitivi. Lo dimostra la ricerca pubblicata sulla
rivista Nature dalla quale risulta che la diminuzione della quantità complessiva di radiazioni solari
non sempre corrisponde a un calo delle temperature sulla Terra. Un risultato che, se confermato da
ulteriori studi, potrebbe costringere a rivedere gli attuali modelli sul clima. I ricercatori dell'Imperial
College di Londra e dell' Università del Colorado, coordinati da Joanna Haigh, hanno analizzato i
dati sull'attività del Sole rilevati dai satelliti nel corso dell'ultimo ciclo solare, dal 2004 al 2007.
Contrariamente alle aspettative, e' emerso che in questo periodo, la riduzione dell'attività del Sole
avrebbe riscaldato la Terra anzichè raffreddarla. L'energia che ha raggiunto il pianeta alle lunghezze
d'onda della luce visibile sarebbe infatti aumentata, in corrispondenza della diminuzione dell'attività
solare. Alla luce di queste osservazioni i ricercatori hanno elaborato un modello nel quale hanno
messo in relazione gli effetti dei cambiamenti dello spettro solare e quelli nell'ozono stratosferico.
Hanno scoperto così la concentrazione di ozono nell'alta atmosfera (oltre un'altitudine di 45
chilometri) aumenta quando le radiazioni solari diminuiscono, e che l'aumento della radiazione
visibile causa il riscaldamento della zona più bassa dell'atmosfera, anche quando la radiazione
solare si riduce. Per i ricercatori si tratta solo di una prima serie di dati, che dovranno ora essere
confermati da ulteriori osservazioni e misure. ''Se ulteriori studi dovessero confermare lo stesso
andamento - osservano i ricercatori - questo suggerirebbe che potremmo aver sovrastimato il ruolo
del Sole sul riscaldamento globale, anzichèaverlo sottostimato''. Il dato e' comunque in linea con
alcuni orientamenti espressi recentemente anche da ricercatori italiani. L'astronomo Alessandro
Bemporad, dell'osservatorio di Torino dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf) ha rilevato più
volte che ''le macchie solari, collegate all'attività del Sole, aumentano e diminuiscono ciclicamente,
senza che ci sia una diretta corrispondenza con le variazioni della temperatura terrestre

Sentinel, un nuovo paia di occhiali per osservare la Terra.


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Un saluto
Vncenzo