Umberto, la tua e' sempre una osservazione notevole perche' la nova e' scesa di luminosita'...
Non si finisce mai di imparare... stavolta una "chicca" fotometrica...
Riporto una curva di luce della nova nana, probabilmente ancora osservabile in queste sere. La fonte dati e' AAVSO (American Association of Variable Star Observers) che raccoglie misure fotometriche visuali e CCD da osservatori dislocati in tutto il mondo:
Ho notato che si riesce ad apprezzare un fenomeno molto interessante che riguarda la sottoclasse delle novae nane a cui appartiene la ASASSN-14cv.
La dispersione delle misure (es. mag V, cerchi verdi) e' solo apparente ed e' dovuta alla scala temporale che comprime il grafico. Se si espande un piccolo intervallo attorno ad una delle sessioni fotometriche, si notano delle rapide oscillazioni periodiche di luce (in questo caso con periodo di circa 1.4 ore ed ampiezza di 0.07 magnitudini):
Una breve premessa. Il sistema binario di una nova nana e' composto da una nana bianca e una subgigante rossa/arancione (tipo spettrale M o K) che trasferisce materia verso la nana. Questa le si accumula intorno formando il cosiddetto "disco di accrescimento". Gli outburst come qullo che stiamo osservando sono dovuti al rilascio di energia gravitazionale a seguito del trasferimento di una grande massa di materia per l'instabilita' termica del disco.
Il tipi di nova nana come quella che stiamo osservando presentano con una certa frequenza sia outburst "normali" (2-6 magnitudini) che durano da 1 a 3 giorni, sia "super-outburst" (ulteriori 2 magnitudini) con durata di 10-18 giorni. Essendo gia' passati piu' di 5 giorni e' evidente che stiamo osservando un super-outburst. Un altro elemento utile per discriminare e' il salto di luminosita' misurabile rispetto al progenitore (se visibile). Ma l'elemento piu' indicativo e' proprio la piccola e rapida oscillazione di luce che si vede nel grafico sopra.
E' noto che le oscillazioni si osservano solo nei "super-outburst" e non nei normali outburst. Vengono chiamate dagli astronomi "super-humps" e di fatto rappresentano una modulazione a corto periodo del flusso luminoso durante l'incremento di luminosita'. Si e' visto che il periodo di oscillazione dei super-hump e' circa il 2-3% piu' lungo del periodo orbitale del sistema binario. Di conseguenza, molto importante, dalle oscillazioni e' possibile risalire al periodo orbitale.
L'ipotesi piu' accreditata per spiegare questo fenomeno prevede la deformazione del disco di accrescimento per effetti mareali (che diventa ellittico) e la sua precessione (o meglio del suo asse di rotazione) che ne provoca una lenta rotazione. L'interazione del periodo di precessione con quello di rotazione del sistema crea la nuova periodicita' che si osserva nei super-hump.
Torniamo adesso al pratico. Se un transiente esibisce i super-humps, la sua classificazione e' presto fatta: si tratta del sottotipo di nova nana "SU Ursae Majoris" (SU UMa). Se in passato si sono osservati altri outburst (ma in tal caso il soggetto non potrebbe essere un nuovo transiente!) ravvicinati (20-50 gg) la classificazione finale e' quella di una nova nana tipo "ER Ursae Majoris" (ER UMa), se invece non e' mai stato osservato in passato oppure l'intervallo di tempo tra due super-outburst successivi e' molto lungo (anni), viene classificato come nova nana di tipo "WZ Sagittae" (WZ Sge). La differenza tra i due ultimi tipi e' infatti solo nell'intervallo di tempo che passa tra due super-outburst.
Alla fine della fiera... senza scomodare la spettroscopia (e' sufficiente una sessione fotometrica di qualche ora) si evince che un transiente come ASASSN-14cv e' una nova nana di tipo WZ Sge.
Non essendo esperto di fotometria quello che mi chiedo e' se una normale strumentazione come quella in dotazione all'astrofotografo sia idonea per rilevare i super-humps, ovvero capace di discernere almeno il centesimo di magnitudine (con la fotometria differenziale). In caso potremmo combinare osservazioni spettroscopiche e fotometriche creando un sistema per la classificazione davvero robusto.
Paolo
