Ciò che è stato definito "L'incubo di tutti gli astrofili cacciatori di asteroidi, comete e supernovae" si è alla fine materializzato:
http://www.astropublishing.com/news2010 ... 210610.htm
Quello che l'articolo non dice è che il sensore da 1.4 Gpixel non è (nè potrebbe essere) monolitico ma è formato in realtà da 60 elementi, ciascuno a sua volta composto da 64 CCD relativamente piccole (600x600) ma dotate di una tecnologia innovativa, chiamata "Orthogonal Transfer" (OTCCD); essa che permette lo scorrimento della carica di ciascun pixel in tutte le direzioni, anche in diagonale, un pò come il re nel gioco degli scacchi, allo scopo di assecondare/annullare l'effetto della turbolenza atmosferica durante l'esposizione. Questo ingegnoso trucchetto consente una risoluzione di 0.28 secondi d'arco su un campo ampio 3°, qualcosa di impensabile fino a qualche anno fa!
Il prototipo PS1 è in realtà funzionante già da un paio di anni e verrà presto affiancato da altri 3 telescopi identici per formare la configurazione definitiva; i 4 strumenti punteranno la stessa zona di cielo formando, collettivamente, una immagine da 2Gb ogni 30 secondi, riuscendo quindi ad esplorare tutto il cielo visibile dalle Hawaii in una settimana!!!
Per ulteriori informazioni, si veda il sito originale:
http://pan-starrs.ifa.hawaii.edu/public/home.html
Nota bene: questo progetto verrà surclassato quando, nel 2015, entrerà in funzione il LSST con specchio di 8m e sensore da 3 Gpixel!
http://www.lsst.org/lsst

Azz, mi aspettavo prima o poi questo topic... Avevo letto del progetto molto tempo fa, la completa automazione sia delle riprese che del controllo dei risultati fa veramente temere per le potenziali scoperte amatoriali. Comunque se e' vero che si tratta di anche una questione di fortuna potremmo avere sempre la nostra parte, mai mettere limiti in questo senso!

La latitudine del sito di circa 20°N non aiuta molto a "spartire" il cielo per avere una nostra fetta esclusiva. Il Pan-STARRS ha la polare 20° sopra il suo orizzonte mentre noi la vediamo a 42° di altezza. Rimane grosso modo una fascia a nord alta circa 20°... un po' scomoda, vero? La longitudine invece lo colloca dalla parte opposta del globo, con quasi 12 ore di differenza temporale. Chissa' se capitera' di giocare d'anticipo? Per oggetti in movimento bisogna pure fare osservazioni ripetute per appropriarsi della scoperta...

Vabbe', non sconfortiamo troppo il buon Max dell'OAV!

Ciao ciao
Paolo