Ci siamo, l'elio liquido a bordo di questo satellite, che tanto ha dato all'astronomia infrarossa negli ultimi 5 anni, si sta esaurendo. Adesso ce ne è meno di mezzo chilo e si prevede che sarà completamente esaurito tra un paio di settimane. Allora il satellite andrà in "safe mode" e poi la temperatura del telescopio salirà gradualmente fino a 30K, contro gli 1.2K di adesso.
Il bello è che, anche se alcuni strumenti verranno spenti e il rumore termico aumenterà drasticamente, il satellite continuerà a lavorare proficuamente nel vicino infrarosso; uno dei campi in cui si spera di ottenere risultati è una stima ancora più precisa della costante di Hubble, un altro è lo studio approfondito degli asteroidi NEO.
http://www.spaceflightnow.com/news/n0904/21spitzer/

Spitzer va in pensione ma non sarà inattivo!

Come tutti i pensionati di oggi, dopotutto...

Franco