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GAIA!

Abbiamo portato i nostri strumenti oltre l'atmosfera terrestre. Parliamo delle affascinanti missioni scientifiche.

Messaggioda Marco Di Lorenzo » 28 gen 2014, 0:59

Breve aggiornamento con un paio di chicche...
Dopo l'inserimento in L2 (avvenuto con una precisione migliore dell' 1%), proseguono le attività di "fine tuning" delle ottiche e dell'elettronica, compreso il puntamento degli specchi secondari e la focalizzazione esatta; questa fase durerà in tutto 7 settimane e l'intero "commissariamento" andrà avanti fino alla fine di Maggio, dopo di che comincerà il vero lavoro di Gaia.
Nel frattempo, è stato appena rilasciato il file "kml" utilizzabile con Google Earth che permette di visualizzare la posizione di Gaia nel cielo e di conoscerne la distanza esatta (attuallmente 1.375 milioni di km):
http://www.cosmos.esa.int/documents/292 ... e669c56cf2
Infine, questo è l'ultimo numero della rivista dedicata a Gaia con belle foto del lancio e tante altre informazioni (naturalmente in inglese): http://www.cosmos.esa.int/web/gaia/dpac/newsletter
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Messaggioda Vincenzo » 28 gen 2014, 19:05

Grazie Marco per questi nuovi e utili aggiornamenti! :D
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Messaggioda Marco Di Lorenzo » 7 feb 2014, 23:31

Prima (e probabilmente anche l'ultima) immagine "astronomica" da Gaia:
http://www.esa.int/Our_Activities/Space ... into_focus
http://www.esa.int/var/esa/storage/imag ... _image.jpg
Scattata nell'ambito delle attività di "fine tuning" (allineamento e messa a fuoco delle ottiche), questa immagine ritrae il giovane ammasso aperto NGC1818 all'interno della Grande Nube di Magellano e abbraccia solo l'1% del campo di vista del satellite. Si tratta probabilmente dell'ultima immagine vera e propria poichè, nella fase operativa, Gaia osserverà solo piccole finestrelle attorno a ciascuna stella (sarebbe impossibile spedire a terra le immagini complete da 1 Gpixel).
Da notare, nella versione fullres, l'aspetto elongato dell'immagine di diffrazione, dovuta alla forma rettangolare degli specchi e quindi a un diverso potere risolutivo nelle due direzioni...

PS: per chi fosse interessato, domani pomeriggio terrò un mini-seminario su Gaia all'interno della mia scuola (ITIS "Savoia" - Chieti)
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Messaggioda Paolo » 8 feb 2014, 13:49

per chi fosse interessato, domani pomeriggio terrò un mini-seminario su Gaia all'interno della mia scuola (ITIS "Savoia" - Chieti)

E che stiamo un po' lontani altrimenti...
Credo sia il caso di riorganizzare uno dei nostri incontri con la formula "-gastronomico +astronomico", le novita' da raccontare sembrano tante...

Grazie per le info!
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Messaggioda Marco Di Lorenzo » 14 feb 2014, 19:42

Nuove spettacolari immagini di calibrazione da GAIA:
http://www.cosmos.esa.int/web/gaia/iow_20140214
la prima e l'ultima (Cat's Eye Nebula e M94) sono particolarmente affascinanti e mostrano tra l'altro come sia critica la perfetta sincronizzazione tra il moto di rotazione di GAIA e lo scorrimento dei pixel nei CCD.

Intanto, volevo informare chi si dovesse trovare a passare dalle parti di Chieti, Lunedì 24 terrò un'altra conferenza (più approfodita) sempre all'ITIS alle 15.30...
Stavolta ho fornito un congruo preavviso di 10 giorni! =;
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Messaggioda Marco Di Lorenzo » 19 feb 2014, 19:58

Foto di Gaia nel punto di librazione, riprese con il VST (VLT Survey Telescope):
http://www.universetoday.com/109526/kee ... ore-109526
Questo tipo di osservazioni dovrà essere ripetuto periodicamente per determinare la posizione di GAIA con un errore massimo di 150m.

Dopo 1 mese passato in L2, la fase di commissariamento prosegue e si è scoperto un problemino di "inquinamento luminoso" (!) che crea un eccesso di "chiarore diffuso" su alcuni sensori. Dato che il fenomeno è sincronizzato con la rotazione di Gaia (ovvero si presenta con un periodo di 6 ore e 14.23 secondi), il problema dovrebbe essere dovuto a una apertura imprevista nello schermo solare, l'enorme disco con un diametro di 10m che deve garantire il buio totale; evidentemente, alcuni raggi solari penetrano in direzione delle finestre del telescopio e vengono diffusi verso il piano focale! Adesso si sta lavorando al problema per evitare che possa compromettere l'osservazione delle stelle più deboli. Si spera di risolverlo riducendo l'angolo fra l'asse di rotazione e il Sole da 45° a 42° (si noti che il progetto iniziale, anni fa, prevedeva di usare un angolo di 50°); in questo modo, i raggi dovrebbero essere più spioventi e, si spera, non andranno a incidere sul corpo cilindrico del satellite... incrociamo le dita! :|
http://blogs.esa.int/gaia/2014/02/12/one-month-at-l2/
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Messaggioda Marco Di Lorenzo » 8 mar 2014, 14:38

Le attività di commissariamento e i tentativi per "fissare" il problema di "inquinamento luminoso" proseguono: l'altroieri il disco che fa da parasole è stato orientato verso il Sole (e quindi verso la Terra) e questo ha reso Gaia decisamente più luminosa del solito, come si vede in questo filmato accelerato:
http://blogs.esa.int/gaia/2014/03/04/ga ... rom-earth/
l'esperimento è durato poche ore e adesso l'asse di rotazione punta di nuovo 45° dal Sole, però si stanno analizzando i risultati di queste valutazioni e presto ne sapremo di più... nel frattempo, GAIA ha già trasmesso il suo primo Terabyte di dati a Terra!
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Messaggioda Marco Di Lorenzo » 20 mar 2014, 22:14

Una settimana fa, GAIA ha di nuovo osservato la nebilosa planetaria "Cat's Eye" (NGC6543) e l'immagine di calibrazione ottenuta (in alto a destra nel montaggio sottostante) mostra un ulteriore, netto miglioramento qualitativo rispetto alle due precedenti, ottenute a fine Gennaio (in alto a sinistra); per confronto, in basso ho riportato lo stesso soggetto ripreso da Hubble:
CatEye Gaia vs HST.jpg

Intanto ho scoperto che anche Russia e Giappone hanno progetti di astrometria spaziale; il progetto russo (Osiris) è particolarmente ambizioso poichè è un sistema interferometrico (come doveva essere anche Gaia nella sua prima versione) e dovrebbe raggiungere all'incirca la stessa precisione di Gaia:
http://www.inasan.rssi.ru/eng/osiris/index.html
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