QUASAR

Tra un paio di giorni dovrebbe partire questa missione NASA destinata a misurare il campo gravitazionale della luna con una precisione senza precedenti. Due sonde gemelle orbiteranno il nostro satellite misurando continuamente le loro reciproche posizioni via radio. Questo permetterà di stabilire la diribuzione di massa e quindi l'evoluzione termica lunare. Le prime opportunità di lancio avranno finestre istantanee (durata di 1 sec!).
http://www.nasa.gov/mission_pages/grail/main/index.html

... progetti sulla Luna più che mai aperti.

Grazie per la notizia Marco.

Un saluto
Vincenzo

Lancio perfetto alla seconda opportunità (9.08 ora locale, 15.08 in Italia).
Attualmente il terzo stadio è in orbita di parcheggio e sembra tutto ok.
Ho fatto degli screen capture dal canale NASA HD (ne seguiranno altre a breve):

Come promesso ecco altre belle immagini, tratte dai vari replay trasmessi dopo il lancio:


L'ultima ovviamente è una simulazione di quello che succedeva in tempo reale, ormai nello spazio...

Altre buone nuove: entrambe le sonde si sono staccate e volano verso la Luna; tutti i sistemi funzionano normalmente e l'arrivo in orbita lunare è previsto... a capodanno!
Ulteriori notizie e video del lancio le troverete qui:
http://www.astronautica.us/astronautica ... 011_3.html

PS: parlando di Luna, vorrei segnalare a chi non le avesse già viste le incredibili nuove immagini dei LEM ripresi da LRO con una risoluzione di soli 25cm!
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/n ... sites.html

le hanno lanciate con la fionda?

Edoardo, in effetti i tempi sono decisamente lunghi (3.5 mesi contro i 2gg delle missioni Apollo) ma non è una novità... già la sonda europea SMART impiegò oltre 1 anno con il suo motore a ioni, in questo caso il tempo lungo è dovuto alla necessità di rimodellare la traiettoria per inserirsi in un'orbita lunare quasi polare.
Nel frattempo, date anche un'occhiata al video del distacco delle due sonde:
http://www.nasa.gov/multimedia/videogal ... =110737171

polare, forse per essere sempre visibile dalla terra.